曲艺是中华民族的口头文学,是中华民族说唱艺术的总称,有着鲜明的地方特色,是民众创造的优秀文化,是传统文化生命力的标杆和价值取向的见证。因此之故,富有特色的宁夏地方曲种,和全国各地的曲种一样深得广大百姓的喜爱。但是,与其他地方的曲艺情况相比较,宁夏的曲艺生存状况和发展形势不容乐观。
宁夏小曲俗称小曲子,清朝道光年间是由当地说书艺人吸收陕西、甘肃逃难来的艺人带来的民间小曲的曲调、曲牌相结合逐步形成,是流行于宁夏川区的一个主要曲种,这些年来发展滞后,作品和演员匮乏。目前演出人员多为业余人员,大多从爱好起步,没有经过正规系统的艺术训练,虽然也在演出,但存在节目质量和艺术水准不高、舞台表演不严谨等状况。譬如所谓的小曲演员,抱着三弦道具在台上,依赖事先准备好的音乐为观众表演,几乎都是录音对口型;剧本粗制滥造,口号和空话连篇,缺乏基本的韵律,更不要说故事性和文学性,长此以往下去,只能是越来越衰落。